Temple de Philae, sur l'île d'Agilkia au milieu du Nil, à 12 km au sud d'Assouan : ce sanctuaire consacré à la déesse Isis compte parmi les derniers grands temples actifs de l'Égypte ancienne. Ses mystères s'y sont célébrés jusqu'en 537 après J.-C., deux siècles après que Théodose eut officiellement fermé les temples païens. Pour qui pousse jusqu'à Assouan en tant que voyageur francophone, Philae n'a rien d'une simple option : c'est le sommet de l'étape, avec probablement la plus belle arrivée en barque de toute l'Égypte.
Depuis Assouan, notre équipe SEV met en place des visites guidées privées du temple de Philae : guide francophone, barque comprise et créneau choisi pour contourner les bus de croisière. N'hésitez pas à demander votre devis personnalisé.
Demander un devis Philae sur WhatsApp →
Ce qui rend le temple de Philae unique en Égypte
Trois éléments distinguent Philae de tous les autres temples du pays et justifient à eux seuls d'y consacrer une demi-journée lors de votre étape à Assouan.
- Le dernier temple païen actif, où le culte d'Isis s'est maintenu jusqu'en 537, soit deux siècles après la fermeture de tous les autres temples égyptiens par Théodose en 391. C'est aussi sur ses murs que l'on trouve les hiéroglyphes les plus tardifs d'Égypte, des graffitis datés du IVe siècle.
- Une île entière sauvée par l'UNESCO, pierre après pierre : 45 000 blocs démontés entre 1972 et 1980, puis remontés à l'identique 20 mètres plus haut sur l'île voisine d'Agilkia, pour échapper à la montée des eaux provoquée par le haut barrage. Avec Abou Simbel, c'est le seul temple égyptien à avoir ainsi été déplacé sur plusieurs centaines de mètres.
- L'arrivée en barque, seul moyen de rejoindre Philae, au départ de l'embarcadère de Shellal. En 10 minutes de traversée sur le Nil, le temple se dévoile peu à peu entre les rochers de granit : l'une des plus belles approches archéologiques qui soient.
Ptolémée II et la sauvegarde par l'UNESCO
Le plus ancien sanctuaire du site remonte au règne de Nectanébo Ier (370 av. J.-C.), pharaon de la XXXe dynastie. L'essentiel du temple tel qu'on le voit aujourd'hui a cependant été bâti sous la dynastie ptolémaïque, de Ptolémée II Philadelphe à Ptolémée XII Néos Dionysos (environ 280-50 av. J.-C.), avec d'importants ajouts romains sous Auguste, Tibère, Trajan et Hadrien.
Isis, déesse de la magie, du deuil et de la maternité, est à qui ce grand temple est dédié : l'une des divinités les plus vénérées du panthéon égyptien tardif. Son culte a essaimé dans tout l'Empire romain, avec des Iséons retrouvés jusqu'à Pompéi, Athènes, Londres ou en Germanie. Philae en était le foyer d'origine.
Dès 1902, la surélévation du barrage d'Assouan a commencé à immerger l'île de Philae six mois par an. On accédait alors en barque entre des colonnes émergeant à peine des eaux, un spectacle immortalisé par Pierre Loti et David Roberts. La construction du haut barrage dans les années 1960 (Sadd al-Aali, achevé en 1970) menaçait ensuite de la noyer pour de bon. L'UNESCO a donc entrepris en 1972 le démontage puis la reconstruction du temple sur l'île voisine d'Agilkia, achevée en 1980. C'est ce site, à la fois prouesse archéologique moderne et vestige antique, que vous visitez aujourd'hui.
Rejoindre le temple de Philae au départ d'Assouan en 2026
Deux temps composent le trajet vers Philae : d'abord la route menant à l'embarcadère de Shellal, ensuite la traversée en barque pour rejoindre l'île.
Étape 1 - Assouan vers Shellal : l'embarcadère se situe à 12 km au sud du centre d'Assouan, tout près de l'ancien barrage (Aswan Low Dam, 1902). Le trajet en taxi prend environ 20 minutes (150-200 EGP aller simple, soit CHF 0-CHF 0). Lors d'une visite organisée avec SEV, le transfert privé en véhicule climatisé fait partie du forfait.
Étape 2 - Shellal vers Agilkia : la traversée se fait à bord d'une barque motorisée, à fond plat ou couverte. En 2026, le tarif officiel s'élève à 300 EGP par barque (environ CHF 10) pour un aller-retour incluant 1-2 heures sur l'île. Chaque embarcation compte 6 à 10 passagers, donc si vous voyagez à deux, vous partagerez la traversée avec d'autres voyageurs dans une ambiance conviviale. Chaque sens de la traversée dure 10 minutes.
Lors d'une excursion SEV, votre groupe dispose de la barque en exclusivité : vous choisissez vous-même l'heure du retour, prenez tout votre temps sur l'île, et gardez votre guide francophone à vos côtés.
Que voir absolument sur l'île d'Agilkia
Longue de 400 mètres pour 130 mètres de large, l'île laisse le grand temple d'Isis occuper les deux tiers de sa surface. Voici l'ordre de visite logique et ce qu'il ne faut surtout pas manquer.
- Le vestibule de Nectanébo (à gauche en débarquant), élément le plus ancien du site (380 av. J.-C.) : un petit pavillon ouvert à colonnes hathoriques, lieu paisible aux reliefs remarquables.
- Le premier pylône, façade monumentale, haut de 18 mètres, avec ses deux tours symétriques ornées de reliefs montrant Ptolémée XII terrassant ses ennemis. Une fois la grande porte franchie, levez les yeux de part et d'autre : les graffitis de l'expédition Bonaparte, gravés en 1799, sont toujours visibles sur la pierre.
- La cour intérieure et le mammisi (à gauche), littéralement le « lieu de naissance » : cette petite chapelle est dédiée à Horus enfant. Les murs représentent Isis allaitant Horus, une scène qui a vraisemblablement inspiré les futures représentations chrétiennes de la Vierge à l'Enfant.
- Le deuxième pylône et le naos d'Isis, coeur du temple : 10 colonnes papyriformes dans la cour hypostyle, puis le sanctuaire où trônait la statue d'Isis. Reliefs d'Isis allaitant Horus, scènes du mythe d'Osiris.
- Le kiosque de Trajan (rive est, sortie sud), le lieu que nous préférons : 14 colonnes composites soutiennent ce pavillon ouvert, bâti sous l'empereur Trajan (98-117 ap. J.-C.) juste au bord du Nil. Pierre Loti s'en est inspiré pour écrire La Mort de Philae, et au coucher du soleil, la photo devient magique.
- Le temple d'Hathor (à l'ouest), un petit édifice accolé au grand sanctuaire d'Isis, où des reliefs musicaux uniques en Égypte montrent le dieu Bès jouant de la lyre en dansant.
Le kiosque de Trajan, l'image la plus photographiée de Philae
S'il ne fallait garder qu'une seule image de Philae, ce serait celle du kiosque de Trajan. Quatorze colonnes composites, coiffées de chapiteaux mixtes mêlant papyrus, lotus et motifs hathoriques, soutiennent un toit resté inachevé, avec en toile de fond le Nil et les rochers de granit rose d'Assouan. Voilà deux siècles que ce monument incarne, dans la littérature de voyage francophone, l'icône même de Philae.
Pour la photo, notre conseil : installez-vous côté est vers 16h en été (17h le reste de l'année), soleil dans le dos, pour capter les colonnes baignées d'une lumière dorée avec le Nil scintillant derrière. En hiver, à 17h30, le kiosque rougeoie dans le couchant, un moment digne d'un film.
Le spectacle son et lumière : vraiment accessible en français ?
Oui, et c'est même l'une des rares expériences crépusculaires réellement authentiques en Égypte. Chaque soir, le spectacle son et lumière de Philae se joue sur l'île en rotation dans 7 langues, dont le français. Il dure environ 1 heure et combine narration par un comédien, jeux de lumières colorées et musique orchestrale.
Côté horaires 2026 : 3 séances chaque soir, à 19h, 20h et 21h (décalées d'une heure en hiver). La séance en français revient en général le mardi et le vendredi soir, mais comme le programme hebdomadaire varie parfois, vérifiez-le au moment de réserver.
Côté tarif 2026 : 600 EGP (CHF 10) par adulte, la gratuité s'appliquant aux enfants de moins de 6 ans. La traversée en barque du soir n'est pas comprise dans ce billet, elle coûte un supplément de 200-300 EGP. Avec SEV, billet, barque et transfert depuis votre hôtel d'Assouan sont regroupés dans une seule formule pour la séance francophone.
Réserver le spectacle son et lumière en français →
Tarifs Philae 2026 et billetterie
Au guichet, seul le paiement en EGP (livres égyptiennes) est accepté, et la carte bancaire n'y passe pas systématiquement : prévoyez donc du liquide. Si vous voyagez avec une excursion SEV, la billetterie est déjà comprise dans votre forfait.
Quand visiter Philae pour éviter chaleur et affluence
Le site accueille les visiteurs toute l'année, tous les jours. Les conditions de visite changent en revanche fortement selon la saison et l'heure choisie.
- Octobre à mars, la meilleure période : 18-28°C à Assouan, ciel dégagé, air sec. On visite à toute heure, avec une affluence soutenue mais gérable.
- Avril, mai et septembre : la chaleur monte (30-38°C) sans devenir insupportable. Privilégiez le matin tôt (8h-10h) ou la fin d'après-midi (16h-18h).
- Juin à août : chaleur étouffante l'après-midi (40-46°C). Visitez impérativement entre 7h et 10h, ou après 17h, avec eau en quantité, chapeau et lunettes.
Pour esquiver les bus de croisière, deux créneaux se démarquent : dès l'ouverture à 7h (les bus, eux, débarquent en général vers 9h depuis les paquebots amarrés à Assouan), ou en fin d'après-midi à partir de 15h30, quand les croisières repartent vers Louxor. SEV cale systématiquement ses visites de Philae sur ces deux fenêtres pour ses clients en formule privée.
Combiner Philae avec Assouan en une journée
Une journée complète à Assouan permet de combiner Philae avec d'autres incontournables. Voici l'itinéraire que l'on nous demande le plus.
- 8h00 - Philae. Deux heures sur place, guide francophone compris, puis retour à Shellal vers 10h30.
- 11h00 - Haut barrage d'Assouan (Sadd al-Aali) : 30 minutes, arrêt photo compris, avec un point sur son histoire et l'hydrologie du Nil.
- 11h45 - Obélisque inachevé de la Carrière nord : 45 minutes suffisent pour saisir l'ampleur de cet obélisque ptolémaïque, resté abandonné dans la roche.
- 13h00 - Déjeuner en felouque : une balade vers un village nubien avec repas traditionnel servi à bord d'une felouque à voile latine.
- 15h30 - Village nubien (Gharb Sehel ou Aswan-West) : maisons colorées, accueil des habitants nubiens et karkadé à déguster sur place.
- 18h00 - Retour à l'hôtel. En option : dîner sur le Nil, ou soirée son et lumière à Philae.
Pour une journée complète et privée à Assouan avec SEV, transferts, entrées, guide francophone, déjeuner et felouque compris, comptez à partir de CHF 80 par personne dès 4 participants, et à partir de CHF 120 par personne pour deux voyageurs. N'hésitez pas à demander un devis pour vos dates précises.
Obtenir un devis journée Assouan personnalisée →
Vos questions sur le temple de Philae
Quel est le prix d'entrée au temple de Philae en 2026 ?
En 2026, le billet adulte étranger revient à 550 EGP (environ CHF 9). Il faut y ajouter obligatoirement 300 EGP par barque (~CHF 10, partagée entre 6 et 10 personnes) pour la traversée Shellal-Agilkia. Au total, prévoyez donc environ CHF 10 par personne pour l'entrée et le transport en barque réunis. Les étudiants munis d'une carte ISIC et les enfants de 6 à 12 ans bénéficient du demi-tarif (275 EGP).
Par quel chemin rejoindre le temple de Philae depuis Assouan ?
Deux étapes sont nécessaires : d'abord un taxi ou une voiture privée depuis Assouan jusqu'à Shellal (12 km, 20 minutes, 150-200 EGP), puis une barque motorisée de Shellal jusqu'à l'île d'Agilkia (10 minutes, 300 EGP la barque). Avec une excursion SEV, transfert privé et barque privatisée sont déjà inclus.
Combien de temps faut-il sur l'île ?
Pour une visite complète du grand temple d'Isis, du kiosque de Trajan, du temple d'Hathor et du mammisi, prévoyez au minimum 1h30 sur l'île. Avec un guide francophone qui commente chaque étape, comptez plutôt 2 heures. Les photographes et les passionnés d'égyptologie apprécieront de disposer de 2h30 à 3 heures.
Le spectacle son et lumière de Philae propose-t-il une version française ?
Oui : une séance en français est proposée, généralement le mardi et le vendredi soir, mais le programme varie selon la saison, donc mieux vaut vérifier au moment de réserver. Le spectacle dure environ 1 heure et coûte 600 EGP (CHF 10). La traversée en barque du soir n'est pas comprise dans ce tarif, comptez 200-300 EGP de plus.
À quelle heure vaut-il mieux visiter Philae ?
Deux créneaux se distinguent : tôt le matin entre 7h et 9h (ouverture, peu de visiteurs, lumière douce), ou en fin d'après-midi à partir de 15h30 (lumière dorée sur le kiosque de Trajan, au moment où les bus de croisière repartent vers Louxor). En saison chaude, mieux vaut éviter le créneau 10h-14h, où la chaleur devient intense et les groupes nombreux.
La photographie est-elle autorisée dans le temple de Philae ?
Oui, la photographie est libre et gratuite sur l'ensemble du site, naos compris. Pour un trépied ou une prise de vue professionnelle, un permis spécial est nécessaire, à obtenir auprès de l'inspectorat archéologique d'Assouan (300 EGP). Les drones, en revanche, sont formellement interdits.
Visiter Philae est-il possible en fauteuil roulant ?
En partie. L'arrivée en barque et le débarquement nécessitent une aide. Sur l'île, des rampes en bois donnent accès aux principales cours, mais l'intérieur du naos comporte quelques marches difficiles à franchir. SEV peut organiser une visite avec une assistance dédiée : il suffit de nous le signaler au moment de votre demande.
Le temple de Philae : à quelle date son déplacement ?
Entre 1972 et 1980, Philae a changé d'adresse dans le cadre du grand chantier de sauvegarde des monuments nubiens engagé par l'UNESCO dès 1960. Un total de 45 000 blocs a été démonté, numéroté puis reconstitué à l'identique sur l'île voisine d'Agilkia, 20 mètres plus en hauteur. Pour retrouver l'atmosphère de l'ancienne Philae, la topographie de cette nouvelle île a même été façonnée en conséquence.
Ancien barrage et haut barrage d'Assouan : quelle différence ?
Construit par les Britanniques entre 1898 et 1902 puis rehaussé à deux reprises (1907-1912 et 1929-1934), l'ancien barrage (Aswan Low Dam) est celui qui a partiellement inondé Philae au XXe siècle. Le haut barrage (Sadd al-Aali), achevé en 1970 et situé 7 km en amont, a lui donné naissance au lac Nasser : c'est lui qui aurait englouti Philae de façon définitive sans l'intervention de l'UNESCO.
Un guide francophone est-il indispensable pour visiter Philae ?
Pas indispensable, mais vivement conseillé. Sans accompagnement, la beauté architecturale saute aux yeux, mais l'essentiel des récits mythologiques et historiques, le mythe d'Osiris-Isis-Horus, la sauvegarde par l'UNESCO, les graffitis de Bonaparte, vous échappera. Un guide francophone certifié en Égypte coûte 800-1200 EGP (CHF 10-CHF 20) pour 2 heures sur place. Chez SEV, un guide francophone privé fait systématiquement partie des formules Philae.
Quelles liaisons aériennes entre Le Caire et Assouan en 2026 ?
EgyptAir et Air Cairo assurent chaque jour 4 à 6 vols entre Le Caire (CAI) et Assouan (ASW), pour une durée de 1h25. En 2026, comptez CHF 80-CHF 130 l'aller simple selon la période, et réservez 2 à 3 semaines à l'avance pour profiter des meilleurs tarifs. Ces vols se combinent aisément avec un retour Louxor-Le Caire pour qui choisit la formule descente du Nil en croisière.