Respuesta rápida: quién fue Tutankamón
- Quién fue: faraón de Egipto entre aproximadamente 1332 y 1323 a.C., dinastía XVIII, subió al trono con unos 9 años y murió con 18 o 19.
- Su papel histórico: devolvió Egipto a los cultos tradicionales tras la revolución religiosa de su padre Akenatón.
- Su tumba: descubierta casi intacta por Howard Carter el 4 de noviembre de 1922, en el Valle de los Reyes (Luxor).
- Dónde ver su tesoro: la colección completa, más de 5.000 piezas, se expone hoy en el Gran Museo Egipcio de El Cairo.
- Su momia: permanece en su tumba original (KV62), en el Valle de los Reyes, y no se ha trasladado al museo.
- La maldición: es un mito de origen periodístico sin base científica confirmada.
Quién Fue Tutankamón
Tutankamón fue un faraón de Egipto de la dinastía XVIII, que reinó aproximadamente entre 1332 y 1323 a.C., durante el Imperio Nuevo. Subió al trono siendo todavía un niño, con unos 9 años, y murió con solo 18 o 19, tras un reinado de menos de una década. A pesar de su corta vida y de la escasa relevancia política de su reinado, es hoy el faraón más famoso del Antiguo Egipto en todo el mundo, gracias a un hecho casi accidental: su tumba fue una de las pocas del Valle de los Reyes que llegó al siglo XX prácticamente intacta.
Era hijo del faraón Akenatón, el impulsor de la revolución religiosa de Amarna, y de una mujer identificada por análisis genético como "la Dama Joven", probablemente hermana del propio Akenatón. Nefertiti, la Gran Esposa Real de su padre, fue su madrastra, no su madre biológica. Puede leer su historia completa en nuestra guía dedicada a la religión y la mitología del Antiguo Egipto, que sitúa la reforma de Amarna en su contexto.
Su Vida: de Tutankatón a Tutankamón
Al nacer recibió el nombre de Tutankatón, "imagen viviente de Atón", en honor al dios solar impuesto por su padre. Hacia el segundo año de su reinado, siendo todavía un niño guiado por consejeros como Ay y el general Horemheb, cambió su nombre a Tutankamón, "imagen viviente de Amón", un gesto simbólico que marcó el abandono oficial del culto exclusivo al Atón y la vuelta a la religión tradicional egipcia, con Amón de nuevo como dios principal. Trasladó también la capital de vuelta a Tebas (la actual Luxor), dejando atrás la ciudad de Amarna que había fundado su padre.
Se casó con Anjesenamón, su media hermana, hija de Akenatón y Nefertiti. La pareja no tuvo hijos que sobrevivieran: en su tumba se encontraron los cuerpos momificados de dos niñas nacidas muertas, probablemente hijas de ambos. Tutankamón murió sin heredero directo, lo que abrió una sucesión disputada que llevó al trono primero a su consejero Ay y después al general Horemheb.
Cómo Murió Tutankamón
La causa de la muerte de Tutankamón sigue siendo objeto de debate, aunque los estudios más recientes con tomografía computarizada y análisis de ADN, realizados sobre su momia, apuntan a una combinación de factores. El faraón tenía una salud frágil: sufría necrosis en un pie (posiblemente relacionada con el síndrome de Köhler), había contraído más de una cepa de malaria y presentaba una fractura reciente en la pierna izquierda en el momento de morir, con restos de sustancias de embalsamamiento dentro de la propia fractura, lo que indica que se trataba de una herida abierta sin señales de curación.
La explicación más aceptada hoy combina estos elementos: un organismo debilitado por la malaria y por otras dolencias congénitas (frecuentes en la familia real de Amarna debido a los matrimonios entre parientes cercanos), sobre el que una caída con fractura de pierna pudo resultar mortal por infección o shock. No existe ninguna prueba de asesinato, a pesar de teorías populares que han circulado durante décadas.
El Descubrimiento de Howard Carter en 1922
El 4 de noviembre de 1922, el arqueólogo británico Howard Carter descubrió un escalón tallado en la roca del Valle de los Reyes que anunciaba una tumba real desconocida. Carter llevaba años buscando sin éxito, financiado por el aristócrata británico Lord Carnarvon, quien había decidido meses antes retirar la financiación tras años de excavaciones infructuosas. Carter logró convencerlo de sufragar una última temporada de trabajos, la que finalmente dio con la tumba.
Tras despejar el pasillo de acceso, Carter practicó un pequeño orificio en la puerta sellada de la antecámara e introdujo una vela. Cuando Lord Carnarvon le preguntó si podía ver algo, Carter respondió con su célebre frase: "Sí, cosas maravillosas". La tumba, catalogada como KV62, contenía más de 5.000 objetos, prácticamente todo el ajuar funerario del faraón, algo excepcional en el Valle de los Reyes, donde la inmensa mayoría de las tumbas reales habían sido saqueadas en la Antigüedad. Los trabajos de catalogación y extracción de las piezas se prolongaron durante casi diez años.
La Máscara y el Tesoro: hoy en el Gran Museo Egipcio
La pieza más conocida del tesoro es la máscara funeraria de oro macizo con incrustaciones de lapislázuli, turquesa y cornalina, un retrato idealizado del rostro del joven faraón que se ha convertido en el símbolo del Antiguo Egipto en todo el mundo. Junto a ella, el ajuar incluye tres ataúdes antropomorfos superpuestos (el interior, de oro macizo, pesa unos 110 kilogramos), un trono recubierto de oro y plata, carros de guerra, armas, joyas, mobiliario y cientos de objetos cotidianos pensados para acompañar al faraón en la otra vida.
Desde noviembre de 2025, esta colección se expone por primera vez completa y reunida en el Gran Museo Egipcio de El Cairo (GEM), en dos salas que suman unos 7.000 metros cuadrados y recrean la disposición de la tumba tal como la encontró Carter. Antes, las piezas estaban repartidas entre distintas salas del antiguo Museo Egipcio de Tahrir. Nuestra guía completa del Gran Museo Egipcio detalla cómo organizar la visita a estas galerías, y nuestra guía de entradas y reserva del Gran Museo Egipcio explica el sistema de reserva obligatorio desde finales de 2025.
Ver el tesoro completo de Tutankamón y su tumba original en el mismo viaje requiere combinar El Cairo (el museo) con Luxor (el Valle de los Reyes), separados por varias horas de trayecto. El equipo de SEV en El Cairo organiza esta combinación dentro de itinerarios que respetan los tiempos de cada sitio sin convertir la visita en una carrera.
La Tumba y la Momia: qué Queda en el Valle de los Reyes
A diferencia de la mayoría de los objetos del ajuar, la momia de Tutankamón no se trasladó al Gran Museo Egipcio: permanece en su tumba original, KV62, dentro de una vitrina climatizada instalada en el año 2007 para permitir su visita sin dañar el cuerpo por la humedad y el calor de los visitantes. La tumba en sí es relativamente pequeña para tratarse de un faraón, con solo cuatro cámaras, lo que ha alimentado la teoría de que se construyó de forma apresurada, o incluso a partir de una tumba pensada originalmente para un particular, ante la muerte prematura e inesperada del joven rey.
Nuestra guía del Valle de los Reyes detalla los horarios, el sistema de entradas y qué otras tumbas se pueden combinar con la visita a la KV62. Aquí nos limitamos a lo esencial: la entrada a la tumba de Tutankamón suele requerir un billete específico además del acceso general al valle, y su reducido tamaño hace que la visita sea breve en comparación con tumbas reales mucho más grandes de la misma necrópolis.
La Maldición de Tutankamón: qué Hay de Cierto
La supuesta maldición de Tutankamón es un mito de origen periodístico, no una tradición egipcia antigua. Nació tras la muerte de Lord Carnarvon en El Cairo, apenas unos meses después de la apertura de la tumba, a causa de una infección derivada de la picadura de un mosquito que se había infectado tras afeitarse. La escritora británica Marie Corelli relacionó su muerte con una supuesta inscripción antigua que advertía de la "muerte" para quien perturbara el descanso de un faraón, y la prensa de la época amplificó la historia hasta convertirla en leyenda mundial.
De las 58 personas presentes en la apertura de la tumba y del sarcófago, solo ocho murieron en los doce años siguientes, una proporción que no se aleja de lo esperable estadísticamente para un grupo de esa edad y época. El propio Howard Carter, que entró en la tumba antes que nadie y vivió hasta 1939, respondió con ironía cuando le preguntaron por la maldición: dijo que, de existir, él habría sido la primera víctima. Algunos microbiólogos han sugerido que esporas de hongos como el Aspergillus, capaces de sobrevivir siglos en un espacio cerrado, podrían explicar alguna de las muertes por infección respiratoria en personas ya debilitadas, pero se trata de una hipótesis, no de una maldición confirmada.
Objetos que Sorprenden: la Daga de Hierro y el Sarcófago
Entre los objetos del ajuar destaca una daga de hoja de hierro meteórico hallada junto a la momia, con mango de oro, pomo de cristal de roca e incrustaciones de lapislázuli. Un análisis por fluorescencia de rayos X realizado en 2016 confirmó que el metal procede de un meteorito (con un contenido de níquel de aproximadamente el 11%, propio del hierro extraterrestre), en una época en la que los egipcios todavía no dominaban la fundición del hierro terrestre, lo que hace de esta pieza un objeto excepcional incluso dentro de un ajuar ya de por sí extraordinario.
El sarcófago exterior, de cuarcita, y los tres ataúdes antropomorfos que encajaban unos dentro de otros como matrioskas, se exponen hoy junto a la máscara en el Gran Museo Egipcio, permitiendo ver por primera vez de forma conjunta unas piezas que durante un siglo estuvieron repartidas físicamente entre distintas salas del antiguo museo de Tahrir.
Qué Pasó Después de su Muerte: la Sucesión
La muerte prematura y sin heredero de Tutankamón dejó a Egipto ante un problema de sucesión delicado. Según una carta conservada en los archivos hititas, su viuda Anjesenamón llegó a pedir al rey de los hititas que le enviara a uno de sus hijos para casarse con él y convertirlo en faraón, una petición sin precedentes que finalmente no llegó a buen puerto: el príncipe hitita enviado murió antes de llegar a Egipto, o poco después, en circunstancias que los historiadores siguen debatiendo.
El trono pasó primero a Ay, el consejero de mayor edad que había servido ya a Akenatón y a Tutankamón, y que gobernó apenas cuatro años. Le sucedió Horemheb, un general del ejército sin sangre real, que completó la restauración religiosa iniciada por Tutankamón y trató de borrar de la memoria oficial todo el periodo de Amarna, incluidos los nombres de Akenatón, Tutankamón y Ay, a los que las listas reales posteriores omiten casi por completo. Paradójicamente, este intento de borrado es una de las razones por las que la tumba de Tutankamón pasó tan desapercibida durante milenios: al no figurar en los registros oficiales que los saqueadores de tumbas solían consultar, escapó en gran medida a su atención.
Lee también: nuestra guía sobre Nefertiti, el antiguo Egipto y sus faraones.
Lee también: nuestra guía sobre el Museo Egipcio de El Cairo (plaza Tahrir), Akhenatón y Amarna.
Preguntas Frecuentes sobre Tutankamón
¿Quién fue Tutankamón?
Tutankamón fue un faraón de Egipto de la dinastía XVIII, que reinó aproximadamente entre 1332 y 1323 a.C. Subió al trono siendo niño y murió con 18 o 19 años, y es célebre sobre todo porque su tumba, descubierta casi intacta en 1922, se convirtió en el hallazgo arqueológico más importante del Antiguo Egipto.
¿Quién descubrió la tumba de Tutankamón?
La tumba de Tutankamón la descubrió el arqueólogo británico Howard Carter el 4 de noviembre de 1922, en el Valle de los Reyes, financiado por el aristócrata Lord Carnarvon. Fue uno de los hallazgos arqueológicos más importantes del siglo XX, porque la tumba había escapado casi por completo al saqueo que sufrieron la mayoría de las tumbas reales egipcias.
¿De qué murió Tutankamón?
La causa exacta de su muerte no se conoce con total certeza, pero los estudios más recientes apuntan a una combinación de mala salud congénita, una infección grave de malaria y una fractura reciente en la pierna izquierda, posiblemente causada por una caída, que pudo resultar mortal en un cuerpo ya debilitado. No hay pruebas de que fuera asesinado.
¿Dónde está la momia de Tutankamón?
La momia de Tutankamón permanece en su tumba original, KV62, en el Valle de los Reyes, en Luxor, dentro de una vitrina climatizada instalada en 2007 para su conservación. No se ha trasladado al Gran Museo Egipcio, a diferencia del resto de su ajuar funerario.
¿Dónde se puede ver la máscara de Tutankamón?
La máscara funeraria de oro de Tutankamón se expone en el Gran Museo Egipcio de El Cairo, junto al resto de su colección completa, más de 5.000 piezas reunidas por primera vez desde su descubrimiento. Antes de 2025 se exhibía en el antiguo Museo Egipcio de la plaza Tahrir.
¿Es verdad la maldición de Tutankamón?
No hay ninguna prueba científica de una maldición real. Es un mito surgido en la prensa británica tras la muerte de Lord Carnarvon en 1923, alimentado por una escritora de la época que citó una supuesta inscripción antigua. Solo ocho de las 58 personas presentes en la apertura de la tumba murieron en los doce años siguientes, una cifra que no se sale de lo estadísticamente esperable.
¿Cuántos años tenía Tutankamón cuando murió?
Tutankamón murió con 18 o 19 años, tras un reinado de menos de diez años que comenzó cuando tenía unos 9 años de edad. Los estudios sobre su esqueleto y su ADN han permitido acotar esta edad con bastante precisión, aunque persiste un margen de uno o dos años según el método de estimación empleado.
¿Qué relación tenía Tutankamón con Nefertiti?
Nefertiti fue la madrastra de Tutankamón, no su madre biológica: era la Gran Esposa Real de su padre Akenatón, mientras que la madre de Tutankamón fue otra mujer de la familia real, identificada por ADN como "la Dama Joven". Además, Anjesenamón, una de las hijas de Nefertiti y Akenatón, se convirtió en la esposa del propio Tutankamón.
¿Qué contiene la daga de Tutankamón?
La daga hallada junto a la momia de Tutankamón tiene una hoja de hierro de origen meteórico, confirmada por análisis científicos en 2016, con mango de oro y pomo de cristal de roca. Es una pieza excepcional porque los egipcios de esa época todavía no dominaban la fundición del hierro terrestre, por lo que el metal utilizado procedía directamente de un meteorito.
¿Se puede visitar la tumba de Tutankamón hoy?
Sí, la tumba de Tutankamón (KV62) se puede visitar en el Valle de los Reyes, en Luxor, generalmente con un billete específico además del acceso general al valle. Es una tumba pequeña comparada con otras de la necrópolis, por lo que la visita es breve, pero sigue siendo la más solicitada por los viajeros que llegan a Luxor.
¿Quién gobernó Egipto después de Tutankamón?
Tras la muerte de Tutankamón, sin heredero directo, el trono pasó primero a Ay, su consejero de mayor edad, que reinó unos cuatro años, y después al general Horemheb, que no tenía sangre real. Horemheb completó la restauración religiosa iniciada por Tutankamón e intentó eliminar de los registros oficiales todo rastro del periodo de Amarna, incluido el propio Tutankamón.
Una pregunta sobre Tutankamón o el Valle de los Reyes
El equipo de SEV en El Cairo responde personalmente y puede combinar el Gran Museo Egipcio con la tumba original en Luxor dentro de un mismo itinerario.
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En Resumen: un Faraón Menor que se Convirtió en el Más Famoso
Tutankamón no destacó por sus logros políticos ni militares: su importancia histórica real fue restaurar la religión tradicional tras la ruptura de su padre. Su fama actual se debe casi por entero a un golpe de suerte arqueológico, el hallazgo de su tumba casi intacta en 1922, que permitió a Howard Carter recuperar un ajuar funerario sin comparación posible en todo el Antiguo Egipto. Con la apertura del Gran Museo Egipcio en 2025, ese tesoro se puede ver hoy completo por primera vez desde su descubrimiento, mientras su momia sigue descansando donde Carter la encontró, en el Valle de los Reyes.
Para quien viaja a Egipto con interés por esta historia, la combinación natural sigue siendo la misma: el Gran Museo Egipcio en El Cairo para el tesoro, y el Valle de los Reyes en Luxor para la tumba y el contexto original del hallazgo. Ninguno de los dos sustituye al otro, y verlos juntos, con tiempo suficiente en cada uno, es lo que permite entender de verdad por qué este faraón menor se convirtió en el más recordado de todo el Antiguo Egipto.
Última actualización: 2026. Las fechas del reinado de Tutankamón son aproximadas, como las de todo faraón anterior al siglo VII a.C.