Par Sem Elegant Voyage | Mis à jour : mars 2026
Assouan, c'est probablement l'endroit en Egypte ou le Nil est le plus beau. L'eau est d'un bleu profond, les iles de granit affleurent a la surface, et les rives sont bordees de palmiers qui se balancent doucement. Et la meilleure facon de profiter de tout ca, c'est a bord d'une felouque - ce voilier traditionnel egyptien qui navigue sur le Nil depuis des milliers d'annees.
Si vous planifiez un voyage a Assouan, la balade en felouque fait partie des experiences a ne surtout pas rater. Bref, c'est le genre de moment qui reste grave dans la memoire bien apres le retour a la maison.
C'est quoi exactement, une felouque ?
La felouque, c'est un bateau a voile traditionnel qu'on retrouve sur le Nil et en Mediterranee. A Assouan, ces embarcations sont utilisees depuis l'Antiquite. Le principe est simple : une coque en bois, une ou deux voiles latines (ces grandes voiles triangulaires), et un capitaine - le "reis" - qui manie le gouvernail et les cordages avec une habilete impressionnante.
Ce qui rend la felouque si speciale, c'est le silence. Pas de moteur, pas de bruit mecanique. Juste le vent dans les voiles, le clapotis de l'eau contre la coque, et eventuellement la voix du reis qui chante une melodie nubienne. Du coup, c'est une experience radicalement differente d'une balade en bateau a moteur.
Les felouques d'Assouan sont generalement plus petites et plus maniables que celles du Caire. Elles peuvent accueillir entre 4 et 8 passagers confortablement, avec des coussins disposes sur le pont pour s'asseoir ou s'allonger.
Les differents types de balades en felouque
La balade d'une heure - l'essentiel
C'est l'option la plus courante et la plus accessible. En une heure, vous faites le tour de l'ile Elephantine, vous passez devant le jardin botanique (ile Kitchener), et vous profitez de la vue sur le mausolee de l'Aga Khan perche sur la rive ouest. C'est suffisant pour avoir un bon apercu du Nil a Assouan et prendre de belles photos.
En gros, si vous avez un programme charge et que vous voulez quand meme gouter a l'experience felouque, c'est le format ideal. Les capitaines connaissent un circuit bien rode qui maximise ce que vous voyez en un minimum de temps.
La balade au coucher du soleil - le coup de coeur
C'est LA sortie que tout le monde recommande, et pour cause. Elle dure environ 1h30 a 2h et elle est calquee sur l'heure doree. Vous partez environ une heure avant le coucher du soleil, vous naviguez doucement entre les iles, et vous assistez au spectacle du soleil qui plonge derriere les dunes du desert occidental.
Les couleurs sont absolument incroyables - le ciel passe par toutes les nuances d'orange, de rose et de violet, et l'eau du Nil reflete tout ca comme un miroir. C'est aussi le moment ou la lumiere est la plus belle pour les photos. Si vous aimez la culture et les activites en Egypte, ce moment restera un souvenir fort.
La sortie avec arret au village nubien
Certains capitaines proposent une balade combinee : felouque + visite d'un village nubien a Assouan. Vous naviguez jusqu'a un village sur la rive ouest, vous passez une heure ou deux a vous balader dans les ruelles colorees, a boire un the, et a rencontrer les habitants. Comptez 3 a 4 heures pour l'ensemble.
La nuit en felouque - l'aventure complete
Pour les plus aventuriers, il existe des sorties d'une ou deux nuits en felouque entre Assouan et Kom Ombo (ou meme Edfou). Vous dormez a la belle etoile sur le pont du bateau, le capitaine prepare les repas, et vous decouvrez la vie au rythme du fleuve. C'est rustique - pas de douche, pas d'electricite - mais c'est une aventure authentique qui tranche avec le confort d'une croisiere sur le Nil classique.
Prix d'une felouque a Assouan en 2026
Les tarifs dependent de la duree, du nombre de passagers, et de votre capacite a negocier. Voici les fourchettes de prix qu'on observe en mars 2026 :
- Balade d'1 heure : 200 a 300 EGP pour le bateau entier (pas par personne)
- Balade coucher de soleil (1h30-2h) : 300 a 500 EGP pour le bateau
- Balade + village nubien (3-4h) : 400 a 700 EGP
- Nuit en felouque (avec repas) : a partir de 800 EGP par personne
Cela dit, ces prix sont donnees a titre indicatif. En Egypte, la negociation fait partie du jeu. Le premier prix annonce est souvent le double - voire le triple - du prix reel. Pas de stress, c'est culturel, et les capitaines s'attendent a ce que vous negociiez. Pour avoir une idee plus globale du budget pour un voyage en Egypte en 2026, on a un guide dedie.
Un conseil : si vous voyagez en petit groupe (3 ou 4 personnes), le cout par personne devient tres raisonnable. Une balade au coucher du soleil a 400 EGP pour 4 personnes, ca revient a 100 EGP chacun - soit environ 2 euros. Difficile de trouver mieux comme rapport qualite-prix.
Le meilleur moment pour une balade en felouque
Sans aucune hesitation : le coucher du soleil. C'est le moment ou la lumiere est magique, ou la chaleur retombe, et ou l'ambiance sur le Nil devient vraiment speciale. En hiver (novembre a fevrier), le soleil se couche vers 17h-17h30. En ete, plutot vers 18h30-19h.
En vrai, meme une balade en debut de matinee (avant 9h) est agreable. L'air est frais, le Nil est calme, et il y a moins de bateaux. C'est une bonne option si vous etes matinal et que vous voulez eviter les groupes de touristes.
Pour la saison, la meilleure periode est d'octobre a mars. Les temperatures sont supportables (25-30 degres en journee) et le vent est generalement favorable a la navigation. En ete, il fait tres chaud (40 degres et plus), et meme sur l'eau, ca peut etre eprouvant. Si vous hesitez sur les dates, consultez notre checklist pour preparer votre voyage en Egypte.
A quoi s'attendre pendant la balade
Vous embarquez depuis la corniche d'Assouan ou depuis l'un des pontons pres de l'hotel Old Cataract. Le reis vous installe sur les coussins, largue les amarres, et hisse la voile. Si le vent est bon, la felouque prend de la vitesse assez rapidement et s'incline legerement - c'est normal et ca fait partie du charme.
Pendant la navigation, vous passez devant les principaux sites d'Assouan vus depuis l'eau : l'ile Elephantine avec ses ruines antiques, le jardin botanique de l'ile Kitchener, le mausolee blanc de l'Aga Khan, les tombes des nobles sur la colline, et les formations de granit noir qui creent les rapides de la premiere cataracte.
La plupart des capitaines proposent du the a la menthe pendant la balade - c'est souvent inclus dans le prix, et ca ajoute vraiment a l'ambiance. Certains sortent meme un petit instrument de musique et chantent des chansons nubiennes. Du coup, ca devient une vraie experience culturelle, pas juste une balade touristique.
Felouque ou bateau a moteur : que choisir ?
C'est une question qu'on nous pose souvent. Voici une comparaison honnete :
La felouque offre une experience plus authentique, plus calme, et plus romantique. Le silence, le vent, la lenteur - tout ca contribue a creer un moment de deconnexion totale. L'inconvenient, c'est que vous dependez du vent. S'il n'y a pas de vent, le capitaine devra ramer ou attendre, et la balade sera moins agreable.
Le bateau a moteur est plus rapide et plus previsible. Vous couvrez plus de distance en moins de temps, et vous ne dependez pas des conditions meteorologiques. C'est pratique si vous avez un programme serre. Mais le bruit du moteur casse un peu la magie.
Notre recommandation : privilegiez la felouque. L'experience est incomparable. Et si le vent tombe en route, ca fait juste partie de l'aventure. Les capitaines d'Assouan savent toujours comment vous ramener a bon port.
Conseils pratiques et securite
Quelques points importants avant de monter a bord :
- Gilets de sauvetage : Les felouques n'en sont pas toujours equipees. Si ca vous inquiete, demandez-en un avant de partir. Le Nil a Assouan n'est pas tres profond pres des rives, mais c'est toujours mieux d'etre prudent.
- Protection solaire : Meme en fin de journee, le soleil tape fort. Emportez de la creme solaire, un chapeau, et des lunettes de soleil.
- Telephone et appareils : Attention aux eclaboussures. Un sac etanche pour votre telephone est une bonne idee, surtout si la felouque s'incline par vent fort.
- Vetements : Portez des vetements legers mais couvrants. Le vent sur l'eau peut rafraichir, surtout en hiver apres le coucher du soleil.
- Pourboire : Un pourboire de 50 a 100 EGP est apprecie si vous avez passe un bon moment. Ce n'est pas obligatoire mais c'est la norme.
Comment reserver sa felouque
Vous avez plusieurs options :
Sur place, a la corniche : C'est la methode classique. Vous vous promenez le long de la corniche d'Assouan, et les capitaines de felouque vous aborderont. C'est la que la negociation commence. L'avantage, c'est que vous pouvez voir le bateau et rencontrer le capitaine avant de vous engager.
Via votre hotel : La plupart des hotels a Assouan peuvent organiser une sortie en felouque. Le prix sera un peu plus eleve (l'hotel prend sa commission), mais c'est plus pratique et vous avez une garantie de qualite.
Via une agence locale : Si vous voulez un package complet - felouque + village nubien + repas, par exemple - passer par une agence comme la notre vous assure un prix fixe, un bon capitaine, et zero mauvaise surprise. On peut aussi integrer la felouque dans un forfait croisiere sur le Nil et Le Caire.
Integrer la felouque dans votre itineraire a Assouan
Assouan merite au minimum deux jours complets. Voici comment on recommande d'organiser ca :
Jour 1 : Visite du temple de Philae le matin, dejeuner sur la corniche, puis balade en felouque au coucher du soleil. Si vous avez de l'energie, finissez par un diner au souk d'Assouan.
Jour 2 : Excursion a Abou Simbel tot le matin (depart vers 4h, retour vers 13h), repos l'apres-midi, puis visite d'un village nubien en felouque.
Si vous avez un troisieme jour, vous pouvez ajouter la visite de l'ile Elephantine, du musee nubien, et du barrage d'Assouan. Assouan est aussi le point de depart (ou d'arrivee) ideal pour une croisiere sur le Nil vers Louxor.
Si vous combinez avec une visite de Louxor, la felouque d'Assouan sera un contraste agreable apres les temples grandioses de la rive ouest.
Ce qu'on aime (et ce qu'on aime moins)
Les plus :
- Le silence total - juste le vent et l'eau
- Les couchers de soleil spectaculaires
- Le prix tres abordable
- L'authenticite de l'experience
- Le the nubien offert par le capitaine
Les moins :
- Dependance au vent - parfois la balade est lente
- Pas de toilettes a bord
- Le soleil peut etre tres fort sans ombre
- La negociation du prix peut etre fatigante
Questions frequentes sur la felouque a Assouan
Est-ce que la felouque est sure pour les enfants ?
Oui, la felouque est generalement sure pour les enfants. Le Nil a Assouan est calme et le bateau avance lentement. Cela dit, il n'y a pas de rambarde, donc gardez un oeil sur les petits. Demandez un gilet de sauvetage pour eux au capitaine - la plupart en ont au moins un ou deux a bord.
Combien de personnes peut contenir une felouque ?
Les felouques standard d'Assouan accueillent entre 4 et 8 personnes confortablement. Il existe aussi des felouques plus grandes qui peuvent prendre jusqu'a 12 personnes, mais c'est moins intime. Pour une balade romantique en couple, vous aurez quand meme le bateau entier pour vous - le capitaine ne melange pas les groupes.
Que se passe-t-il s'il n'y a pas de vent ?
Si le vent tombe, le capitaine utilisera une rame ou un petit moteur d'appoint (certaines felouques en ont un). La balade sera moins "magique" sans les voiles gonflees, mais ca reste agreable. En gros, ca arrive rarement a Assouan ou le vent du nord souffle presque toujours, surtout en fin de journee.
Faut-il reserver a l'avance ou on peut trouver sur place ?
Vous pouvez facilement trouver une felouque sur place a la corniche. Il y a des dizaines de capitaines qui attendent. La reservation a l'avance est surtout utile si vous voulez un capitaine specifique recommande, ou si vous voyagez en haute saison (decembre-janvier) et que vous voulez un horaire precis au coucher du soleil.
Le prix est par personne ou pour le bateau entier ?
Le prix de la felouque est toujours pour le bateau entier, pas par personne. C'est un point important a clarifier avec le capitaine avant de monter a bord. Que vous soyez 2 ou 6, le prix du bateau reste le meme. Du coup, plus vous etes nombreux, moins ca coute par tete.
Pour explorer d'autres forfaits touristiques en Egypte qui incluent la felouque, ou si vous souhaitez combiner Assouan avec une visite du Caire, notre equipe peut vous monter un itineraire sur mesure.
Publie par Sem Elegant Voyage - Agence francophone specialisee dans les voyages sur mesure en Egypte. Cet article est mis a jour regulierement pour refleter les prix et conditions actuels.